顺治皇帝究竟是如何去世的？
1660年9月25日，清朝顺治帝的爱妃董鄂妃被追封为端敬皇后。顺治皇帝年仅24岁便驾崩，而《清史》对其死因的描述极为简略，甚至可以说几乎没有提及，这种情况与往常清朝史书对逝去皇帝的记载大相径庭。通常情况下，史书会大肆歌颂已故皇帝，详细说明其死因，然而顺治的死因却被故意回避。那么，顺治的死因究竟是什么呢？
首先，有一种说法认为，顺治皇帝因其深爱的妃子董鄂妃去世而心情崩溃，最终选择出家为僧。这一版本来源于金庸的小说《鹿鼎记》，并且情节颇具悲剧色彩。故事大致是，董鄂妃遭遇了嫉妒的皇后陷害，命丧黄泉，年轻痴情的顺治因此受到了沉重的打击，情感一蹶不振。伤心欲绝的他决定放弃帝位，离开紫禁城，选择出家修行。
从野史的角度来看，这一说法似乎有一定的合理性。顺治5岁即继位，12岁开始亲政，掌握政权后，他便逐渐迷上了佛教，频繁与高僧交往，并曾公开表示将来有意出家。至于董鄂妃的身份一直备受争议，有人说她是顺治弟弟的妻子，后被顺治看中并纳为妃子。不可否认的是，董鄂妃得宠至极，据《清史稿·后妃传》记载，董鄂妃在被册立为贤妃仅仅四个月后便被晋升为皇贵妃，可谓是飞黄腾达，令人瞩目。顺治甚至为了董鄂妃的封号下令大赦天下，除去极其严重的罪行，其他罪犯的刑罚都减轻了。这种宠爱程度在中国历史上确实不常见。稍后，董鄂妃为顺治生下了一个儿子，虽然只是第四子，顺治依然为此再次大赦天下，可见他对这个孩子的宠爱之深。
然而，这个儿子不久便夭折，董鄂妃心情沉痛，半年后因病去世。顺治对她的深情悲痛至极，传闻因此心灰意冷，决定剃发出家。然而，这种想法在现实中是几乎不可能实现的。根据当时的宫廷制度，皇帝无论去到何处，都有成群的太监、宫女和侍卫随行，独自行动几乎不可能。许多电视剧中的“微服私访”场景，在当时根本无法发生。皇帝的行动受到严格控制，任何出宫的活动都需要事先安排和准备，平民几乎不可能接触到皇帝，皇帝也无法随意行动。
即便顺治真的有意出家，他也完全不需要隐藏自己的去向。在当时的中国，佛教正盛，许多高贵的人士甚至皇亲国戚都会出家，成为僧侣，这并不是什么可耻之事。与顺治同一时期的蒙古贵族中，很多王公贵族年轻时都会出家做喇嘛，这甚至成为了他们的荣誉。顺治若真的出家，根本不需要隐瞒死讯。加之顺治不仅钟情董鄂妃，他的后宫实际上有很多女人。根据宗人府的记录，顺治的后妃多达19位，实际上他的后宫中至少有32位妃子。顺治与这些女人都有过婚姻关系，而且其中11人育有子女。因此，顺治对董鄂妃的专一性未必像传闻所说的那么深。
另外一种说法是，顺治在亲自督战时，曾遭到火炮伤害，伤势过重最终去世。顺治确实曾多次南征北战，特别是在对郑成功的战斗中，他有亲自督战的经历。有传闻称，顺治在厦门战场上被郑军的红夷大炮击中，受伤后被送回北京治疗，但伤势未愈，最终死于伤重。然而，这一说法也存在疑问，顺治受伤后，达素（当时清军的统帅）被召回北京，且因战败而自尽。如果顺治真的是因战伤去世，达素自杀的理由似乎说不通，因为即便是失败，也不会立即判死罪。此外，顺治死亡前的时间与战斗结束后的时间差距较长，通常情况下，火炮引发的伤害不可能拖延这么久。
第三种说法认为，顺治是死于天花。天花，作为一种传染性极强的疾病，对满洲的八旗兵尤其致命。早期的满洲人生活在东北地区，气候寒冷，传染病较少，直到进入关内后，天花等疾病开始蔓延。天花病毒在满洲军中传播时，由于他们缺乏抗体，感染后往往会迅速致命。顺治在1644年入关后，天花便成为宫中流行的疾病之一，清朝政府也采取了隔离措施，以防疫情扩散。
据史料记载，顺治在1661年初感染了天花，病情迅速恶化。在2月2日到2月5日之间，他忙于传下遗诏，立年仅7岁的康熙为太子。值得注意的是，康熙之所以被选为太子，是因为他曾经感染过天花，具有免疫力，而其他皇子如福全则因未感染天花且视力存在问题，最终未能成为太子。顺治的病情迅速恶化，最终在2月5日去世。
顺治的死亡，标志着一个时代的结束。虽然他在24岁便早逝，但他的一生却充满了波澜壮阔的历史篇章。
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